Petit-fils d’Hérode le Grand et de sa première femme Mariamne l’Hasmonéenne. Alors que son père Alexandre était destiné à succéder à Hérode le Grand, celui-ci l’a fait exécuter en même temps qu’Aristobule, le 2ème fils qu’il avait eu avec Mariamne. Il a toutefois épargné leurs enfants et notamment Alexandre lui-même, son frère aîné Tigrane et une sœur cadette.
Tigrane son frère règnera sur le royaume d’Arménie [1] de 6 à 12 ap. jc. Un des fils d’Alexander, appelé lui aussi Tigrane règnera à son tour, mais de façon éphémère sur le même royaume de 61 à 63.
Alexandre était le second fils né d’Alexandre et de la princesse Glaphyra fille du roi Archelaos de Cappadoce.
Alexandre est né et a grandi à la cour d’Hérode à Jérusalem [2]. Après la mort et de l’enterrement de son père en 7 av. jc Hérode a brutalement renvoyé sa mère Glaphyra en Cappadoce [3], en la forçant à laisser ses enfants sous sa garde exclusive à Jérusalem.
À l’époque où Alexandre vivait à la cour d’Hérode, il était fiancé à la fille de Phéroras . Phéroras était le grand-oncle paternel d’Alexander et le frère d’Hérode le Grand. Antipater a persuadé Hérode d’annuler les fiançailles de la fille de Phéroras, car il est parvenu à convaincre son père que des liens plus étroits entre, Phéroras et Archélaos de Cappadoce, étaient susceptibles de se développer en un complot contre lui.
Après la mort d’Hérode en 4 av. jc, Alexandre et son frère ont décidé de quitter Jérusalem et d’aller vivre avec leur mère et sa famille à la Cour royale de Cappadoce. Ils ont alors été déshérités de leur origine juive, ont abandonné la religion juive et embrassé la culture grecque, y compris sur le plan religieux. Ils sont alors considérés comme païens, plutôt que juifs. Cependant, les liens familiaux avec la dynastie d’Hérode n’ont pas entièrement été rompus.
Il est possible que son grand-père maternel ait envoyé Alexander pour être éduqué à Rome. On sait peu de chose sur la vie adulte d’Alexander. Il apparaît comme un administrateur d’importantes propriétés foncières d’Égypte qui étaient détenues par la famille impériale de Rome et il était un riche propriétaire terrien possédant 2 domaines dans la ville égyptienne d’Euhéméria [4].
Alexander a épousé une femme de la noblesse dont le nom est inconnu qui vivaient lors des règnes des deux premiers empereurs romains Auguste et Tibère.
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