Natif de la cité ionienne de Colophon [1], il est l’auteur d’une histoire de la Perse, les Persiques, qui fit autorité en la matière durant l’Antiquité. Il prend la suite de Ctésias , historien de la Perse, dont le récit apparaît moins fiable que celui de Dinon.
Les Persiques sont souvent citées par Athénée , Elien , Diogène Laërce,Cornélius Népos et Plutarque dans la Vie d’Artaxerxès et dans la Vie de Thémistocle. Il est le père de Clitarque d’Alexandrie.