Il est, avec Eusèbe de Césarée, Sozomène, Théodoret de Cyr et Évagre le Scolastique, l’un des grands historiens de l’Antiquité chrétienne.
Son “Histoire ecclésiastique”, qui a été publiée probablement vers 439/440, entend être une histoire du christianisme sous tous ses aspects plutôt que de l’Église au sens strict. Cette vision large s’explique sans doute parce qu’il appartenait au groupe des novatiens [1] et était donc en marge de l’Église officielle.
L’Histoire Ecclésiastique de Socrate entend poursuivre celle d’Eusèbe de Césarée. Elle commence donc avec le règne de Constantin pour s’achever en 438, sous Théodose II. Elle couvre la même période que “l’Histoire Ecclésiastique de Sozomène” et celle de Théodoret de Cyr.