Fils du duc Henri 1er de Bavière. Il succède à son père en 955 et reste duc de Bavière [1] jusqu’à sa mort en 995.
Allié à Boleslav II de Bohême, il se révolte dés la mort de Otton 1er du Saint Empire contre l’empereur germanique Otton II, son cousin, qui finit par l’emprisonner.
En 984, à l’annonce en Allemagne du décès de l’empereur, il obtient sa libération et s’empare de Otton III, âgé de 3 ans, dont il compte exercer la tutelle.
Il s’allie même un temps avec le roi Lothaire. Mais le parti de l’impératrice Théophano, la mère de l’enfant, triomphe en 985.
La paix faite, il dirige encore la Bavière jusqu’à sa mort en 995. Il est le père de l’empereur Henri II et de Gisèle, épouse de Etienne, le premier roi de Hongrie.
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