Il fut un des précurseurs du néoplatonisme [1], né à Apamée [2] en Syrie. On le classe aussi parmi les médio-platoniciens [3].
Il a écrit divers livres, dont il ne reste que des fragments,“ Platon et les Académiciens, Doctrines secrètes de Platon,” Sur les nombres, Sur le Bien. Ses écrits étaient discutés dans les séminaires de Plotin.
Numénius suivait les idées de Pythagore et de Platon, et prétendait que ce dernier avait beaucoup emprunté aux livres de Moïse, aussi qualifiait-il Platon de “Moïse attique”. Il propose un retour à la doctrine de Platon, et écartant les Académiciens et en séparant Aristote de Platon, pour rapprocher Platon de Pythagore.
Il semble avoir influencé les Oracles chaldaïques [4], écrits vers 170, par un théurge [5].
Il est caractérisé, de façon contradictoire, comme quelqu’un qui veut revenir à l’Ancienne Académie de Platon [6], et, d’un autre côté, comme un penseur donnant une version originale du platonisme, en s’inspirant de Pythagore et des pensées orientales, dont Moïse , les Égyptiens.
Il est donc à la fois platonicien, néopythagoricien [7], précurseur du néoplatonisme de Plotin.
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