Il est l’arrière petit-fils de Philippe III, petit-fils de Louis X dit le Hutin et roi de Navarre. Il est aussi comte d’Évreux, de Mortain, possède des seigneuries en Normandie et des villes des vallées de la Seine et de l’Eure. En 1349, à la mort de sa mère Jeanne de France,se croyant frustré de la couronne de France, il devient un ennemi implacable de la dynastie. Éternel conspirateur, il se livre à un jeu de bascule entre le roi d’Angleterre et le roi de France Jean le Bon.
Tantôt promettant son appui au prétendant anglais, tantôt feignant de se réconcilier avec le roi, obtenant des concessions, puis continuant à intriguer. Il fait assassiner Charles d’Espagne créé nouvellement connétable. Jean le Bon, le soupçonnant d’avoir entraîné le Dauphin dans une conspiration, fait couper le cou à ses conseillers et le jette en prison. Le Navarrais n’en continue pas moins à intriguer, soutenant Etienne Marcel contre le Dauphin, ravageant la Normandie avec ses bandes, vendant son appui au plus offrant. En 1378, il est soupçonné d’avoir voulu empoisonner Charles V. Ordre est donné à Du Guesclin de s’emparer du comté d’Évreux et du Cotentin et d’en faire don provisoirement au fils de Charles le Mauvais, Charles le Noble, fidèle aux Valois. Mais le Navarrais a le temps de vendre le port de Cherbourg aux Anglais. Sa ville d’Évreux est détruite, il est défait par Du Guesclin à Cocherel en 1364 (près de Pacy-sur-Eure) et renonce alors à ses ambitions.
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