Fils d’Henri III, il va restaurer l’autorité monarchique en battant Simon V de Montfort mettant ainsi fin à l’insurrection des barons [1].
En 1281, Édouard était appelé par les nobles écossais pour maintenir l’ordre à la mort d’Alexandre III dont le décès laissait pour unique héritière, Marguerite de Norvège reine d’Écosse petite-fille d’Alexandre alors âgée d’un an. Le jeune âge de l’héritière ouvrait le trône d’Écosse à la régence et se faisant à de possibles guerres intestines. Édouard, accepta à la condition que son fils, le futur Édouard II, épouse Margaret et que la jeune reine soit élevée en Angleterre. À terme, Édouard 1er obtiendrait ainsi l’unification des deux royaumes. Mais Margaret fut noyée pendant le voyage.
Entre 1282 et 1284 il va soumettre le Pays de Galles [2]. En 1296, après de longues luttes il va annexer l’Écosse, mais ne réussira pas à la conquérir entièrement ; il réprima la révolte de William Wallace , chef écossais qui sera exécuté.