Il fut nommé préfet du prétoire par l’empereur Claude en 51. Après la mort de celui-ci en 54, il réussit pendant quelque temps avec Sénèque à conseiller Néron, contenant les penchants du jeune prince en exerçant une influence positive pendant les 5 premières années de ce règne. Mais après le meurtre de Britannicus, il se déshonora en acceptant une partie des dépouilles de la victime.