Il devint dominicain à l’âge de 18 ans et fut un des nombreux dominicains à devenir pionniers de la Renaissance, par la suite cependant, il entra dans l’Ordre des franciscains. Il commença sa carrière comme professeur de Latin et Grecoù Scaliger fut l’un de ses élèves. Au début il se rend à Rome et écrit l’histoire des grands monuments, complété et expliqué par de nombreuses inscriptions. Il a stimulé la renaissance classique en faisant la collections d’antiques manuscrits, dont l’un, achevée en 1492. Il construisit des ponts et des fortifications à Trévise, comme architecte ingénieur. Il conçu le Palazzo del Del Consiglio.
Entre 1496 et 1499 il fut invité en France par le roi, et devint architecte royal. C’est lui qui construisit le pont Notre-Dame et conçu le palais de la cour des Comptes. En France il découvrit un manuscrit de Pline le jeune contenant sa correspondance avec Trajan. Entre 1506 et 1508, il retourne en Italie et écrit 4 mémoires sur les eaux et cours d’eau de Venise et construit le Fondaco dei Dei Tedeschi en 1508.
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