Petit-fils deAlphonse VII, renommé dans l’histoire de l’Espagne, car il mena la coalition des princes chrétiens et des croisés étrangers qui brisèrent le pouvoir des Almohades à la bataille de Las Navas de Tolosa [1] en 1212.
Il succéda au trône étant enfant à la mort de son père Sanche III. La fidélité d’un écuyer de la famille qui le transporta sur le pommeau de sa selle à la forteresse de San Esteban de Gormaz [2], le sauva des mains des factions rivales de Castro et Lara, ou de son oncle Ferdinand de León, qui réclama la régence.
La loyauté de la ville d’Ávila [3] protégea sa jeunesse. Il avait à peine 15 ans quand il dut remettre son royaume en ordre.
Ce ne fut que par surprise qu’il récupéra la capitale Tolède des mains des Laras. Il fut le fondateur de la première université espagnole, qui cependant ne lui survécu pas.
Durant son règne la Castille annexa la Rioja [4]. Il se maria en 1176 avec Aliénor, fille de Henri II d’Angleterre
Source : Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Histoire de l’Europe/ Alphonse VIII le Noble/