Né à Altöting, fils légitime d’Arnulf de Carinthie et d’Oda. Proclamé roi le 4 février 900 à Forchheim [1] en Bavière, il est âgé seulement de 6 ans quand il succède à son père. Du fait de son jeune âge, la régence est assurée par l’archevêque Hatton de Mayence et l’évêque Adalbéron d’Augsbourg .
En mars 900, il hérite aussi de la Lotharingie [2] après la déposition deZwentibold, son illégitime demi-frère. Pendant son court règne, son royaume doit faire face à de nombreuses invasions magyares [3]. En 910, son armée est vaincue par l’envahisseur hongrois près d’Augsbourg [4].
Dernier roi carolingien de Germanie, sans descendance, il meurt le 24 septembre 911 à Francfort-sur-le-Main. Pour lui succéder, les grands vassaux, réunis à Forchheim, élisent Conrad, duc de Franconie. En Lotharingie c’est le roi de Francie occidentale, Charles le Simple qui lui succède.