Abner est cousin de Saül. Après la mort de ce dernier, il fait donner la couronne à Ishboshet, fils de Saül ; puis il se range au parti de David, contribuant puissamment à lui soumettre tout le royaume d’Israël.
Après avoir tué Asaël, ce dernier est vengé par Joab, son frère, qui tua Abner. Son histoire est racontée dans le Deuxième livre de Samuel [1].