Il s’illustra d’abord dans la défense de Marseille en 413. Il protégea victorieusement la ville face aux assauts du roi wisigoth Athaulf à la fin de l’année.
Il fut par la suite nommé tribun militaire en Afrique avec pour mission la protection des frontières numido-maurétaniennes face aux tribus maures. Il entra à cette occasion en contact avec Saint Augustin, notamment pour s’enquérir, en 417 du statut religieux du donatisme [1].
Augustin, accompagné de son ami Alypius vint même le rencontrer à Thubunae [2].
Les incertitudes de la fin du règne d’Honorius déterminèrent la suite de sa carrière. Après la mort de Constance III, il fut rappelé en Italie en 422, puis nommé comte d’Afrique sans doute grâce à Galla Placidia. Il fut alors le responsable militaire de la quasi totalité des provinces d’Afrique, la partie qui est alors la plus riche et la plus fidèle de l’empire d’occident. A ce titre il dut assister Flavius Castinus contre les Vandales [3] en Espagne. Les 2 personnages ne s’entendaient guère et Boniface rallia directement l’Afrique.
Il fut particulièrement dévoué à Galla Placidia et à son fils l’empereur Valentinien III. Aussi, lors de l’usurpation de Jean en 423, Boniface bloqua l’approvisionnement en blé africain de Rome. Il fut disgracié par l’effet des intrigues d’Aetius. Rappelé à la cour, il est envoyé par l’impératrice contre Aetius et le bat mais périt de sa main dans un combat acharné.
RSS 2.0