Né et est élevé à Iconium [1], en Asie mineure. Il s’établit vers 322 dans une grotte du Wadi Farah [2].
Il introduisit le tout premier monachisme du désert de Judée, entre Jérusalem et la mer Morte. À partir du début du 4ème siècle, il fut donc à l’origine des monastères ou laures de Pharan, à 10 kilomètres au nord de Jérusalem, Douka, près de Jéricho, Souka, à une dizaine de kilomètres au sud de Bethléem.
Les offices se disaient seul en cellule sauf le samedi soir, où les frères se réunissaient pour célébrer un office commun, sans doute, comme à Jérusalem même, l’office des vêpres de la résurrection.
Il tenta d’échapper à l’afflux de disciples en se retirant à deux reprises plus profondément dans le désert.
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