Né à Bologne, il entra chez les chartreux à 19 ans. En 1418, il fut nommé contre son gré archevêque de sa ville natale. Nommé cardinal 8 ans plus tard, il fut demandé comme médiateur entre l’empereur allemand et le pape, puis entre ce dernier et le roi de France. Il participa aux conciles de Bâle et de Ferrare Florence où l’on crut pouvoir mettre fin au grand Schisme d’Orient, mais qui mit fin en Occident au Schisme dû au Concile de Bâle. On reconnut en lui un protecteur des savants et des érudits.