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L’histoire pour le plaisir

Morvidus

lundi 29 avril 2024, par lucien jallamion

Morvidus

Roi légendaire de l’île de Bretagne

Son histoire est rapportée par Geoffroy de Monmouth dans son Historia regum Britanniae. Il succède à son père Danius et aurait régné de 341 à 336 av. jc.

Après la guerre de Troie [1], Énée arrive en Italie, avec son fils Ascagne et devient le maître du royaume des Romains.

Son petit-fils Brutus de Bretagne est contraint à l’exil après avoir accidentellement tué son père. Après une longue navigation, Brutus débarque dans l’île de Bretagne [2], l’occupe et en fait son royaume.

Il épouse Innogen dont il a 3 fils. À sa mort, le royaume est partagé en trois parties et ses fils lui succèdent : Locrinus reçoit le centre de l’île à qui il donne le nom de Loegrie, Kamber reçoit la Cambrie [3] et lui donne son nom, Albanactus hérite de la région du nord et l’appelle Albanie [4]. À la suite de l’invasion de l’Albanie par les Huns et de la mort d’Albanactus, le royaume est réunifié sous la souveraineté de Locrinus. C’est le début d’une longue liste de souverains.

Morvidus est le fils naturel du roi Danius, à qui il succède sur le trône de l’île de Bretagne, et de sa maîtresse Tangustela. Son règne aurait duré 5 ans, de 341 à 336 av. jc.

D’après le chroniqueur, le roi est renommé pour sa beauté, sa générosité et sa valeur guerrière. Mais il est aussi connu pour son extrême cruauté et ses colères meurtrières.

Quand la Northumbrie [5] est envahie par le roi des Morians, il mobilise tous les jeunes soldats du pays mais, pendant la bataille, il fait plus de ravage à lui seul qu’une partie de ses troupes. Vainqueur, il commence à exterminer de ses propres mains les ennemis survivants puis ordonne que l’on écorche vif et brûle les autres.

Plus tard, il apprend qu’un monstre appelé Belua, venu par la mer d’Irlande [6], terrorise et dévore les habitants du littoral. Il s’empresse de prendre les armes pour débarrasser le pays de cette bête, au cours d’un combat singulier. Le combat dure et finalement l’animal avale le roi.

Morvidus avait 5 fils, qui tous vont être rois des Bretons. C’est l’aîné Gorbonian qui lui succède en premier.

P.-S.

Source : Cet article est partiellement ou en totalité issu du texte de Peter Bartrum, A Welsh classical dictionary : people in history and legend up to about A.D. 1000, Aberystwyth, National Library of Wales, 1993 (ISBN 9780907158738)

Notes

[1] La guerre de Troie est un conflit légendaire de la mythologie grecque, dont l’historicité est controversée. Elle est parfois appelée Deuxième guerre de Troie en référence à l’expédition menée contre la cité par Héraclès après la quête de la Toison d’or que certains nomment Première guerre de Troie.

[2] La Bretagne insulaire, parfois également appelée l’île de Bretagne, est le nom donné à la Grande-Bretagne par les historiens modernes jusqu’à la fin de la période médiévale britannique.

[3] La Cambrie est un des anciens noms du Pays de Galles qui a donné l’adjectif cambrien, plus utilisé en français à propos de géologie que pour désigner les habitants du pays. Il faut entendre un pays de Galles antique c’est-à-dire incluant les Cornouailles (ou Domnonée), le Wessex, et l’ouest de la Mercie (le Shropshire en a été détaché tardivement), jusqu’au comté de Cumbria.

[4] Écosse

[5] La Northumbrie est un royaume médiéval situé dans le nord de l’actuelle Angleterre et constituait l’un des principaux royaumes de l’Heptarchie. Sa notoriété est surtout liée à son rôle dans la propagation du christianisme nicéen dans l’île et à la constitution d’un centre culturel d’importance européenne avec l’archevêché d’York. Le nom de Northumbria désigne à l’origine les terres envahies par les Angles au 6ème siècle situées au nord de la rivière Humber. La Northumbrie en tant que royaume se constitue au début du 7ème siècle par l’union de deux autres entités Angles : celle de Bernicie (Bernicia) au nord et celle de Deirie (Deira) au sud.

[6] La mer d’Irlande est un bras de mer de l’archipel des îles Britanniques séparant les îles d’Irlande à l’ouest et de Grande-Bretagne à l’est. S’étendant sur 46 007 km2, elle communique avec les mers intérieures de la côte ouest de l’Écosse par le canal du Nord au nord-ouest et avec la mer Celtique par le canal Saint-Georges au sud, ces mers étant des mers bordières de l’océan Atlantique. Elle borde l’Irlande à l’ouest ainsi que les quatre nations constitutives du Royaume-Uni : l’Irlande du Nord au nord-ouest, l’Écosse au nord-est, l’Angleterre et le pays de Galles à l’est. Par ailleurs, l’île de Man, dépendance de la Couronne britannique, est située en mer d’Irlande, ainsi que l’île d’Anglesey, rattachée au pays de Galles et plus grande île de la mer d’Irlande.