Le roi Huai succède à son père, le roi Wei de Chu , qui meurt en 329 av jc.
En 299 av jc, le Roi Huai est capturé et retenu en otage par le roi Zhao de Qin, pendant qu’il est dans l’État de Qin [1] pour y mener des négociations. Peu de temps après sa capture, son fils, le roi Qingxiang de Chu , monte sur le trône. Le roi Huai réussi à s’évader, mais il est rapidement re-capturé par les Qin. Trois ans plus tard, il meurt en captivité.
Lors de la guerre civile qui marque la chute de la dynastie Qin, un de ses petits-fils monte sur le trône restauré du Chu, sous le nom de "Roi Huai II de Chu" ; avant de devenir l’Empereur
Yi de Chu
.
La renommée historique du roi Huai est due en particulier aux œuvres du poète Qu Yuan, ainsi qu’à d’autres poèmes chinois datant du début de la période classique que l’on trouve dans les Chants de Chu.