Fils d’un Romain nommé Hildebrand, il fut élu pape le 22 septembre 972, deux semaines après la mort de Jean XIII, par le parti favorable à l’empereur.
Il fallut cependant attendre l’accord de celui-ci pour le sacre, le 19 janvier 973.
La mort d’Otton 1er en mai le priva de son protecteur et il fut interné au Château Saint-Ange [1] par l’antipape Boniface VII , à la suite de sa capture par Crescent et il mourut étranglé en juin 974.
Il sera pape pendant 17 mois avant d’être inhumé dans l’ancienne basilique Saint-Pierre.
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