Fils de Berenguer Ramon 1er, comte de Barcelone [1], et de Sança de Castille. Mineur à la mort de son père, c’est sa grand-mère Ermessende de Carcassonne qui gouverne ses territoires.
Il épouse en avril 1039 Elisabeth de Nîmes, puis en 1051 Blanca de Narbonne.
Comme sa grand-mère refuse de lui laisser le pouvoir, ils entrent en guerre en 1041 et ce jusqu’en 1043 quand sa grand-mère lui prête fidélité.
Il passe alors pour l’homme le plus riche d’Occident. Il achète la paix des taifas [2] de Lérida [3], Tortosa [4] et Saragosse [5]. Les paysans catalans, par contre, perdent leurs petites propriétés pour devenir les serfs des seigneuries d’une des formes la plus dure de féodalisme européen. La Catalogne imite les monnaies d’or musulmanes.
En 1052, il enlève Almodis de la Marche épouse du comte Pons II Guillaume de Toulouse , avec l’aide de la flotte de son allié l’émir de Tortosa.
Il l’épouse après avoir répudié Blanca. Le couple est mis au ban par l’église en 1054. Le comte réussit à faire déclarer leurs précédentes unions invalides pour cause de consanguinités et ils se marient légalement le 12 novembre 1056.
On lui attribue le noyau initial des Usages de Barcelone [6] en 1068, premier code féodal 150 ans avant la Magna Carta d’Angleterre [7].
Les tombeaux du Comte de Barcelone et de sa femme Almodis se trouvent dans la Cathédrale Sainte-Eulalie* de Barcelone
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