Gérard d’Alsace dit Gérard 1er de Lorraine ou Gérard III de Nordgau (1030-1070)
Seigneur de Châtenois-Duc de Lorraine de 1048 à 1070
Fils de Gérard de Bourzonville dit Gérard IV de Metz , comte de Metz [1], et de Gisèle, son épouse.Adalbert d’Alsace, son frère, fut investit du duché de Lorraine [2] en 1047 par l’empereur Henri III, qui venait de confisquer le duché à Godefroy II. Celui-ci ne s’avoua pas vaincu et tua Adalbert. Henri III donna alors le duché à Gérard d’Alsace.
Godefroy continua la lutte, aidé par des seigneurs lorrains qui s’inquiétaient de la puissance territoriale du nouveau duc, et fit rapidement prisonnier Gérard. Mais Gérard était soutenu par Brunon, ancien évêque de Toul élu pape sous le nom de Léon IX, qui, en voyage en Lorraine, obtint la libération de Gérard en 1049. De plus l’empereur le soutint et lui fournit des troupes qui lui permit de vaincre ses adversaires. Mais la noblesse lorraine continua à plusieurs reprises à créer des troubles contre le duc, soutenu par le clergé.
Tout son règne fut marqué par la fidélité aux empereurs Henri III, puis Henri IV et par une collaboration régulière avec l’Eglise. Il fut avoué des abbayes de Moyenmoutier [3], de Saint-Mihiel [4] et de Remiremont [5].
Il fit construire le château de Prény [6], ainsi qu’une petite cité en position centrale du duché sur un lieu nommé Nancy [7]. Cette cité se développera et deviendra la capitale du duché.
Il épousa Hedwige de Namur, fille d’Albert 1er, comte de Namur [8], et d’Ermengarde de Basse Lotharingie.
Notes
[1] Metz est une commune française située dans le département de la Moselle, en Lorraine. Préfecture de département. Metz et ses alentours, qui faisaient partie des Trois-Évêchés de 1552 à 1790, se trouvaient enclavés entre la Lorraine ducale et le duché de Bar jusqu’en 1766.
[2] Le duché de Lorraine est né du partage de la Lotharingie en 959 par le duc Brunon de Cologne, qui confia la Haute Lotharingie au vice duc Frédéric de Bar. Celui-ci prit le titre de duc de Haute Lotharingie en 977. Au fil du temps, le duché de Haute Lotharingie deviendra le duché de Lorraine, mentionné comme tel en 1067. Les ducs (pour les descendants de Gérard d’Alsace et ceux des Maisons de Vaudémont et d’Anjou jusqu’en 1737) se succédèrent jusqu’en 1766, date de l’annexion par la France où le trône ducal fut occupé par Stanislas Leszczynski, souverain polonais détrôné profitant de la vacance du trône lorrain à la suite du mariage du dernier duc de la maison de Lorraine, François III, avec l’archiduchesse régnante d’Autriche Marie-Thérèse. Ce François III a été élu par la suite roi des Romains et couronné comme Saint Empereur Romain sous le nom de François (premier de ce nom), de sorte qu’on parle de sa femme comme l’Impératrice Marie-Thérèse.
[3] L’abbaye de Moyenmoutier, ou l’abbaye Saint-Hydulph, était une abbaye de l’ordre de Saint-Benoît, située à Moyenmoutier, dans le département des Vosges (France). Cette abbaye abrita jusqu’à 300 religieux. Elle fut fondée vers l’an 671 par Saint Hydulphe, chorévêque de Trèves qu’il quitta pour se retirer dans la solitude des Vosges et y vivre en ermite. Cette abbaye fut soumise dès le commencement aux rois d’Austrasie et ensuite à l’empereur Charlemagne et à ses successeurs. Par la suite, les ducs de Lorraine y exercèrent des droits régaliens sous l’autorité des empereurs.
[4] L’abbaye Saint-Michel de Saint-Mihiel, également appelée église Saint-Michel de Saint-Mihiel est une ancienne abbaye bénédictine située à Saint-Mihiel, dans la Meuse. Fondée à l’époque mérovingienne, elle devint un centre d’études majeur sous les Carolingiens avec l’abbé Smaragde, et le resta jusqu’au 18ème siècle, notamment grâce à sa bibliothèque. Celle-ci fut entièrement reconstruite au 18ème siècle, dans une configuration maintenue jusqu’à aujourd’hui.
[5] L’abbaye de Remiremont dite Insigne Église collégiale et séculière de Saint-Pierre est une ancienne abbaye bénédictine puis séculière (chapitre impérial de chanoinesses ou de dames nobles), établie à Remiremont dans les Vosges de 620 à 1790. Elle fut également une principauté ecclésiastique du Saint Empire romain germanique, donc l’un de ces micro états caractéristiques du Saint Empire avec droit de haute, moyenne et basse justice. Avant de devenir principauté impériale, l’abbaye de femmes comme celle des hommes était sous la tutelle de l’évêché de Toul et du métropolite, l’archevêque de Trèves.
[6] Le château de Prény est un ancien château fort, situé dans la commune française de Prény, dans l’actuel département de Meurthe-et-Moselle, dont l’origine reste obscure. Il constituait la dernière forteresse des ducs de Lorraine face aux évêques de Metz. Il était situé non loin du château de Dieulouard qui lui, appartenait aux évêques de Verdun et du château de Mousson, possession des comtes puis ducs de Bar.
[7] Capitale du duché de Lorraine jusqu’au rattachement de celui-ci au Royaume de France en 1766, évêché depuis 1777, Nancy est le chef-lieu du département de la Meurthe de 1790 à 1871 puis de Meurthe-et-Moselle à partir de 1871. La naissance de Nancy est liée à l’édification d’un château féodal, au cours du 11ème siècle, par Gérard d’Alsace qui y fonde une petite cité qui deviendra la capitale du duché de Lorraine sous ses successeurs au 14ème siècle. En 1218, au cours de la Guerre de Succession de Champagne, sous le règne du duc Thiébaud 1er , la ville est totalement incendiée par l’empereur Frédéric II de Hohenstaufen. Elle sera reconstruite, agrandie et protégée par un nouveau château.
[8] Le comté de Namur est un ancien comté qui relevait du Saint Empire romain germanique, qui se trouvait entre l’évêché de Liège, le duché de Brabant et le comté de Hainaut. Il comprenait les villes de Namur, Charleroi, Givet, Bouvignes, Mariembourg et Fleurus.
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