Fils de Gérard IV de Bouzonville, comte de Metz, et de Gisèle. La Lotharingie avait été scindée en 2 duchés, de Haute- et Basse Lotharingie ; Gothelon 1er fut pourtant en 1033 à la fois duc de Basse- et de Haute Lotharingie.
À sa mort en 1044, son fils Godefroy II le Barbu lui succéda en Haute Lotharingie, mais se révolta en 1046 de n’avoir obtenu également la Basse Lotharingie. L’empereur Henri III le vainquit et lui reprit le duché, qu’il confia à Adalbert. Celui-ci est alors considéré comme le premier duc de Lorraine.
Cependant, Godefroy continua la lutte et tua Adalbert à la bataille de Thuin le 11 novembre 1048. Henri III nomma immédiatement son frère Gérard d’Alsace duc de Lorraine pour lui succéder.