Fils aîné du roi Micipsa, il lui succéda à sa mort, mais il dut partager le pouvoir avec son frère cadet Hiempsal et son cousin Jugurtha, que Micipsa avait adopté 3 ans avant de mourir.
Jugurtha tua bientôt Hiempsal et attaqua Adherbal, qui fut longtemps assiégé dans Cirta [1], et finalement fut pris et tué par Jugurtha, après avoir vainement demandé l’aide des Romains, en 112 av. jc.