Fils et successeur de Massinissa, il hérite du trône de Numidie en 148 av. jc et y règnera pendant près de 30 années.
Il est le père de Hiempsal 1er et de Adherbal. Il a en outre adopté son neveu Jugurtha, fils de son frère Mastanabal qui deviendra à son tour, roi de Numidie.