Fils de Récarède, premier roi wisigoth [1] catholique. À la mort de ce dernier en décembre 601, alors âgé, semble-t-il, de 18 ans, il lui succède. Cependant, son règne ne dura pas. Probablement trop jeune et manquant d’autorité face à la turbulente noblesse wisigothique, il doit faire face dès 602 à la révolte du noble Wittéric, un Arien [2].
Bien que le catholicisme soit devenue la seule religion officielle du royaume hispano gothique en 589, il semble qu’une importante minorité de Wisigoths restèrent attachés à l’arianisme, refusant de plus qu’on leur impose une dynastie, préférant le principe de l’élection selon la mentalité germanique, encore bien présente dans les esprits. Wittéric n’eu probablement aucun mal à rassembler derrière lui de nombreux partisans. En 603, Wittéric se dirigea vers le palais royal de Tolède, capitale wisigothe, et le jeune Liuva fut renversé et capturé, Wittéric lui coupa la main droite, selon la coutume barbare, et le fit exécuter.