Elle fut admise à la Cour de France dès sa naissance et faite duchesse d’Angoulême. C’est Diane de Poitiers qui fut chargée de son éducation. Elle épousa Orazio Farnèse en 1553, petit-fils du pape Paul III. Veuve aussitôt, elle épousa le fils d’Anne de Montmorency. Elle travailla à la réconciliation entre Henri III et Henri IV qui l’avait en haute estime.