Né dans Luoyang [1]. Quand il atteint l’âge de 18 ans, il était déjà bien connu dans son comté pour sa capacité dans les poèmes et l’écriture. il fut recommandé par Wu Gong à l’Empereur Han Wendi . Il atteignit un statut élevé, mais fut repoussé par les anciens, les hauts fonctionnaires à l’époque comme Zhou Bo et Guan Ying
Il fit de nombreuses suggestions à l’empereur Wendi pour gouverner son empire. En tant que défenseur des réformes confucéennes, en attaquant les Xiongnu [2] et en réduisant la puissance des gouverneurs locaux, il s’est fait des ennemis à la cour et a perdu son poste. Il devint le tuteur du roi de Changsha [3], un endroit qu’il n’aimait pas car il craignait pour son climat humide. Lors du passage de la rivière Xiang [4], il écrivit plusieurs poèmes sur son triste sort et se comparait à Qu Yuan.
En 173, il fut rappelé par l’empereur dans la capitale Luoyang, prétendument pour être interrogé sur les questions de la mystique par l’empereur Wendi, et a ensuite été fait tuteur de son fils cadet, le prince de Liang Huai dit dit Liu Yi
En 169 av.jc, le prince Liang Huai est tombé d’un cheval et mourut. Par la suite, Jia se suicida.