Né à Florence, élève de Cimabue, il n’imita personne et créa son propre style.
Sa vision moderne de l’espace, sa manière d’individualiser les personnages, son sens de la nature et surtout l’humain marquèrent une cassure déterminante avec les conventions de la « manière grecque » et la sensibilité médiévale.
Il s’illustra dans des oeuvres fameuses dont plusieurs ont hélas disparu.