D’origine noble, Cenred est le fils de Cuthwine et le petit-fils de Leodwald. Les listes généalogiques de la Collection anglienne [1] font remonter son ascendance jusqu’à Ida, le fondateur du royaume de Bernicie [2].
Cenred devient roi de Northumbrie [3] après l’assassinat d’Osred.
Il ne règne que 2 ans et Osric de Northumbrie , peut-être un frère ou demi-frère d’Osred, lui succède, sans que l’on sache si Cenred est mort, a abdiqué ou a été déposé.
Le propre frère de Cenred, Ceolwulf, monte sur le trône en 729, après la mort d’Osric.