Neveu de Théodoric le Grand par sa sœur, il pourrait être arrivé en Italie avec Théodoric en 489, et était un vieil homme au moment de la succession.
Il prit pour épouse sa cousine Amalasonte, veuve, qu’il fit par la suite étrangler dans une île du lac de Bolsena [1].
Vitigès a commandité son assassinat et lui a succédé dans la royauté.