Il est tout d’abord moine à l’abbaye bénédictine de Saint-Denis. Il devient archevêque de Reims en 845 puis conseiller de Charles le Chauve et le sacrera roi de Lorraine.
Il sera même son exécuteur testamentaire. Il garde toute son influence sous le règne de son fils Louis II le Bègue.
Théologien, il est également l’auteur de nombreux ouvrages, “De una et non trina Deitate”.
Il s’est efforcé d’imposer à ses contemporains des mœurs un peu plus civilisés, mariage, bannissement de l’inceste, du rapt ou du viol. Il a fondé un hôpital, un collège.