Kül-chor ou Kūrṣūl (mort en 739/744)
Il était l’un des principaux dirigeants Turgesh [1] sous le khagan [2] Suluk . Il est principalement connu pour son rôle dans les guerres Turgesh contre le califat omeyyade [3] en Transoxiane [4], et pour être responsable du meurtre de Suluk en 738, précipitant l’effondrement du pouvoir Turgesh.
Après avoir éliminé ses rivaux, il devint lui-même khagan, mais se brouilla bientôt avec ses soutiens chinois et fut vaincu et exécuté en 744. Certaines sources arabes, cependant, rapportent qu’il a été tué par les Arabes en 739.
Avec le khagan Suluk il est l’un des 2 seuls dirigeants turgesh à être mentionné par son nom dans les sources arabes de l’époque. Kül-chor était le chef d’une petite tribu turque, connue dans les sources chinoises sous le nom de Chumukun, vivant au sud du lac Balkash [5] entre les terres Turgesh et Qarluq [6].
Kül-chor apparaît pour la première fois au printemps 721, lorsque, à la suite des appels à l’aide des princes soghdiens [7] de Transoxiane contre l’expansion du califat omeyyade, il est envoyé pour mener la première attaque turgesh contre les Arabes omeyyades. Malgré un revers à la forteresse de Qasr al-Bahili [8], Kül-chor entreprit un raid profond en Transoxiane, principalement avec l’aide de la population locale et de leurs princes.
Samarcande [9], qui était trop fort pour être attaqué, fut contournée, mais quand enfin le gouverneur omeyyade peu guerrier, Saïd al-Khudhayna, marcha à sa rencontre, Kül-chor infligea une lourde défaite aux Arabes et força Saïd à se confiner dans les environs de Samarcande. Malgré leur succès, les Turgesh se sont retirés peu après, permettant au nouveau gouverneur arabe, Sa’id ibn Amr al-Harashi , de réprimer brutalement les rebelles locaux et de réimposer l’autorité arabe sur la majeure partie de la région.
Kül-chor apparaît à nouveau lors du siège de Kamarja [10] en 729, alors qu’il était l’un des otages Turgesh de haut rang donnés à la garnison arabe de Kamarja comme garantie de passage sûr.
En décembre 737, Suluk subit une défaite personnelle à la bataille de Kharistan [11], ce qui diminua considérablement son prestige. Kül-chor le fit assassiner, probablement avec le soutien des Chinois, qui avaient une histoire de relations troublées avec Suluk. En conséquence, le khaganat Turgesh s’est scindé en 2 factions belligérantes, les Jaunes et les Noirs, qui ont lutté pour le pouvoir au cours des 2 décennies suivantes.
L’effondrement du pouvoir Turgesh qui s’ensuivit signifia la disparition de la dernière grande confédération turque en Asie occidentale pour plus de 2 siècles, laissant la voie libre aux Arabes pour imposer leur domination sur la Transoxiane.
Kül-chor et sa faction s’allièrent avec le général chinois Gai Jiayun contre le fils et successeur de Suluk,
Kut-chor ou Tuhuoxian dans les sources chinoises. Aidé par ses alliés transoxianiens d’Ishkand, Tachkent [12] et Ferghana [13], Kül-chor vainquit et captura son rival à Suyab [14] en 739. Peu de temps après, Kül-chor est acclamé comme khagan et Kut-chor est exilé en Chine, où il est symboliquement mis à mort dans le temple impérial, avant de recevoir une commission honorifique et d’être autorisé à vivre de ses jours à la cour chinoise.
Dès le début de son règne, les relations de Kül-chor avec ses suzerains chinois étaient tendues, car la cour chinoise soutenait un de ses propres candidats, Ashina Xin, pour le khaganat. En l’occurrence, Kül-chor chassa Ashina Xin et assuma le khaganat, forçant les Chinois à reconnaître le fait accompli.
Cependant, Kül-chor rompit complètement avec les Chinois et, en 742, il fit assassiner Ashina Xin. En conséquence, en 744, le général chinois Fumeng Lingcha fit campagne contre Kül-chor, le vainquit et l’exécuta. Il a été suivi par Tumodu, maintenant appelé El Etmish Kutlug Bilge.
Après cela, le pouvoir Turgesh a continué à décliner au milieu de la guerre intestine, jusqu’à ce que, en 766, les Qarluqs tuent les derniers khagans Turgesh et les supplantent en tant que maîtres de la région de Jetyssou [15].
Notes
[1] Les Türgesh, Turgish ou Türgish étaient une confédération tribale turque issue des Turcs Dulu. Ils émergent comme pouvoir indépendant après la disparition du Khaganat turc occidental, établissant eux-mêmes un khanat en 699. Ce dernier perdure jusqu’en 766, lorsqu’il est vaincu par les Karlouks.
[2] Khagan est un titre signifiant « Khan des khans », c’est-à-dire empereur, dans les langues mongoles, toungouse et turques, on retrouve déjà ce terme dans les langues proto-turques et proto-mongoles. Le titre est porté par celui qui dirige un khaganat (empire, plus grand qu’un khanat dirigé par un khan, lui-même comparable à un royaume). Le khagan, comme tous les khans, se fait élire par le Qurultay, en général parmi les descendants des précédents khans.
[3] Le Califat omeyyade est un califat fondé par la dynastie arabe des Omeyyades, qui gouverne le monde musulman de 661 à 750. Les Omeyyades sont originaires de la tribu de Qurayš, qui domine la Mecque au temps du prophète Mahomet. À la suite de la guerre civile ayant opposé principalement Muʿāwiyah ibn ʾAbī Sufyān, gouverneur de Syrie, au calife ʿAlī ibn ʾAbī Ṭalib, et après l’assassinat de ce dernier, Muʿāwiyah fonde le Califat omeyyade en prenant Damas comme capitale, faisant de la Syrie la base d’un Califat qui fait suite au Califat bien guidé et qui devient, au fil des conquêtes, le plus grand État musulman de l’Histoire. Ainsi, les successeurs de Muʿāwiyah 1er étendent les frontières du Califat de l’Indus jusqu’à la péninsule Ibérique, entrant en guerre à plusieurs reprises notamment avec l’Empire romain d’Orient et l’Empire khazar, et faisant disparaître le Royaume wisigoth. Le Califat omeyyade s’étend même au-delà des Pyrénées avant d’être arrêté par Charles Martel à la bataille de Poitiers en 732.
[4] La Transoxiane est l’ancien nom d’une partie de l’Asie centrale située au-delà du fleuve Oxus (actuel Amou-Daria). Elle correspond approximativement à l’Ouzbékistan moderne et au sud-ouest du Kazakhstan. Géographiquement, il s’agit de la région située entre les fleuves Oxus et Syr-Daria. L’utilisation de ce terme de nos jours implique généralement que l’on parle de la région à une époque antérieure au 8ème siècle. Cependant le terme est resté en usage parmi les historiens occidentaux plusieurs siècles après.
[5] Le lac Balkhach est le plus grand lac du Kazakhstan et le 3ème lac d’Asie, après la mer Caspienne et le lac Baïkal. Le lac s’étend dans la région historique du Jetyssou , qui signifie sept rivières, en raison des sept rivières principales qui l’alimentent. Il est constitué de plusieurs lacs formant un chapelet au centre d’un bassin endoréique couvrant une surface théorique de 501 000 km2 (toutefois seulement 160 000 km2 sont réellement actifs). Avec le lac Alaköl (avec lequel il ne communique pas), il forme un bassin élargi dénommé bassin Balkhach-Alaköl. Les bassins des rivières Balkhash-Alaköl et Irtych (dans l’est et le nord-est) comptent pour 75 % des ressources en eau de surface générées du Kazakhstan
[6] Les Karlouks, Karluk ou Qarluq étaient à l’origine une tribu turque nomade basée dans les steppes de Transoxiane (approximativement à l’est et au sud de la mer d’Aral) en Asie centrale. Ils étaient proches parents et, pendant quelque temps, alliés des Ouïghours. Ils ont été à une époque alliés aux Oghouzes, qui vivaient sur leurs frontières occidentales. Dans les années 600, les tribus karloukes forment un khanat dirigé par un Yabgu (vice-roi), mais sont renversées par l’empire naissant des Göktürks à la fin du 7ème siècle. Renommés pour leur tapis tissés à l’époque préislamique, ils sont considérés comme un État vassal par la dynastie Tang après la conquête finale des régions de la Transoxiane par les Chinois vers 744. Ils restent dans la sphère d’influence chinoise et participent activement au combat contre l’expansion musulmane dans la région, jusqu’à ce qu’ils trahissent les Tang à la bataille de Talas en 751. Après que les Chinois se sont totalement retirés d’Asie centrale, les Karlouks se convertissent collectivement à l’Islam.
[7] La Sogdiane ou Sogdie est une région historique recouvrant en partie l’Ouzbékistan, le Tadjikistan et l’Afghanistan et englobant les villes historiques de Samarcande et Boukhara et la vallée irriguée de Zeravchan (ancienne Polytimetus). Elle se situe au nord de la Bactriane, à l’est de Khwarezm et au sud-est de Kangju entre l’Oxus (Amou-Daria) et le Jaxartes (Syr-Daria). La Sogdiane fut la 18ème province de l’Empire perse achéménide, selon l’Inscription de Behistun de Darius 1er.
[8] Le secours de Qasr al-Bahili a été le soulagement réussi de la garnison arabe de la petite forteresse de Qasr al-Bahili du siège par le Khaganat turc de Türgesh. Envoyée par le gouverneur du Khorasan du califat omeyyade, une force de secours arabe sous le commandement d’al-Musayyab ibn Bishr al-Riyahi réussit à briser le siège et à escorter la garnison en lieu sûr à Samarcande. Le siège marqua le début de l’invasion turque de la Transoxiane, que les Arabes n’avaient que récemment maîtrisée, et qui devint un champ de bataille entre les 2 empires pendant les 2 décennies suivantes
[9] Samarcande ou parfois Samarkand est une ville d’Ouzbékistan, capitale de la province de Samarcande. Elle fut une des plus grandes cités d’Asie centrale. Lors de ces différentes occupations, Samarcande a abrité des communautés religieuses diversifiées et est devenue le foyer de plusieurs religions tel que le Bouddhisme, le Zoroastrisme, l’Hindouisme, le Manichéisme, le Judaïsme et l’Église de l’Orient. Les armées des Omeyyades sous Qutayba ben Muslim conquièrent la ville vers 710. Après la conquête de la Sogdiane, l’Islam devient la religion dominante à Samarcande où beaucoup d’habitants se convertissent. Selon la légende, durant le règne des Abbassides, le secret de la fabrication du papier est obtenu de deux Hans, prisonniers faits lors de la Bataille de Talas en 751. Cette invention permit la fondation de la première papeterie de Samarcande et se diffusa dans le reste du monde islamique et plus tard en Europe
[10] Le siège de Kamarja a été livré en 729 entre les musulmans arabes du califat omeyyade et du Khaganat de Türgesh, ainsi que ses alliés sogdiens. La conquête omeyyade de la Transoxiane avait été anéantie dans les années 720 par les soulèvements des princes locaux de Sogdiane et les invasions turques. En 729, la petite forteresse de Kamarja près de Samarcande dans l’Ouzbékistan moderne était l’un des derniers bastions arabes en Transoxiane, lorsqu’elle fut attaquée par les Türgesh sous la direction personnelle de leur dirigeant, Suluk. La défense obstinée de Kamarja a été célébrée dans la littérature arabe, mais l’emprise arabe sur la région fut brisée après la bataille du Défilé 2 ans plus tard. Ce n’est qu’après l’effondrement du Khaganat de Türgesh après 738 que les Arabes rétablirent leur domination sur la Transoxiane.
[11] La bataille du Kharistan a eu lieu entre les forces du califat omeyyade et de la Türgesh turque en décembre 737 près de la ville de Kharistan à Juzjan, dans l’est du Khurasan (nord de l’Afghanistan moderne). Les Omeyyades, sous le gouverneur du Khurasan, Asad ibn Abdallah al-Qasri, ont réussi à surprendre et à vaincre le khagan de Türgesh, Suluk, et son allié, le renégat arabe al-Harith ibn Surayj.
[12] Tachkent est une métropole d’Asie centrale, capitale de l’Ouzbékistan. Située dans l’est du pays, à quelques dizaines de kilomètres de la frontière kazakhstanaise. Son nom signifie citadelle de pierre. Elle a aussi porté, dans le passé, les noms de Tchatch, Chach (Shash) et Binkent.
[13] Ferghana ou Fergana est une ville de l’est de l’Ouzbékistan
[14] Suyab aussi connue comme Ordoukent, aujourd’hui Ak-Beshim est une ancienne ville sur la route de la soie, située à quelque 60 km au nord-est de Bichkek, et à 6 km au sud-est de Tokmok, dans la vallée du fleuve Chu, actuel Kirghizistan.
[15] Jetyssou est le nom historique d’une ancienne région située au sud-est du Kazakhstan. La région est délimitée par le lac Balkhach au nord, les lacs Sasykkol et Alakol au nord-est, les monts Jungar Alatau au sud-est et les monts Tian au sud.
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