Fils de Pierre II d’Alençon et de Marie Chamaillard. Il fut le premier de la lignée à porter le titre de duc.
Il succéda jeune à son père et vécut dans une période de confusion, au milieu des factions qui divisaient l’entourage de Charles VI.
Il soutint Louis d’Orléans et ravagea les terres de partisans des Bourguignons dans le Vermandois, puis participa aux prises de Saint-Denis et Saint-Cloud.
Charles VI, alors qu’il assiégeait les ducs de Berry et de Bourbon à Bourges, envoya Louis d’Anjou contre Jean d’Alençon, qui dut faire sa soumission au roi, et l’accompagna aux sièges de Compiègne, Noyon, Soissons, Bapaume et Arras. Le roi l’arma chevalier devant Bapaume et érigea Alençon en duché-pairie en 1414.
Il fait sceller, le 25 août 1414, de son sceau armorié un aveu de sa baronnie de Château-Gontier [1] que Jean Dosdefer, son procureur, présenta le 16 mars suivant aux assises d’Angers.
Henri V d’Angleterre envahit la France, et la rencontre des deux armées se fit à la bataille d’Azincourt [2] ou il mourut.