Fils de Guillaume 1er de Courtenay, seigneur de Champignelles et de Marguerite de Bourgogne, petit-fils de Robert 1er de Courtenay , seigneur de Champignelles et de Mahaut de Mehun sur Yèvres [1] par son père, de Jean 1er, comte de Bourgogne [2] et de Mahaut de Bourgogne par sa mère. Par son arrière-grand-père Pierre 1er de Courtenay, il est membre d’une branche cadette des Capétiens, dont il devient le chef à l’extinction de la branche aînée en 1283.
En 1299 il devint archevêque de Reims [3] et, à ce titre, sacra roi trois de ses cousins : Louis X le Hutin, Philippe V le long et Charles IV le bel. C’est lui aussi qui excommunia le comte de Flandre Robert III de Dampierre