Fils de Cao Pi, petit-fils de Cao Cao et père de Cao Mao. Il est aussi le demi-frère de Cao Rui.
Il devient prince de Hedong en 222, puis prince de Guantao [1] en 225. Plus tard, il fut nommé prince de Donghai [2] par l’empereur Cao Rui, son frère.
Après sa mort, en 250, son fils Cao Qi a hérité de son titre et est devenu à son tour prince de Donghai.