Al-Walid ibn Rifa’ah al-Fahmi

le Califat omeyyade en 750 Membre du clan Qaysite [1] des Banu Fahm, al-Walid apparaît d’abord comme chef de la sécurité pour son frère Abd al-Malik ibn Rifa’ah al-Fahmi pendant le mandat de gouverneur de ce dernier en Égypte de 715 à 717.

Abd al-Malik est de nouveau nommé gouverneur mais meurt peu de temps après, après quoi al-Walid lui succède et est confirmé dans ses fonctions par le calife Hisham ibn Abd al-Malik en 727.

Pendant le mandat d’al-Walid, l’Égypte a vu la première installation à grande échelle d’Arabes Qaysites dans la province dans le cadre d’un projet supervisé par l’administrateur financier Ubaydallah ibn al-Habhab et le gouvernement central. Au cours de cette même période, le gouvernement a entrepris un recensement à l’échelle de la province afin d’améliorer l’administration fiscale, avec des enquêtes d’une durée de 6 mois en Haute Égypte [2] et de 3 mois en Basse-Égypte [3] et aboutissant à l’imposition d’impôts à tous les hommes résidant dans des villages de plus de 500 personnes. Une réforme distincte, l’introduction d’une nouvelle mesure céréalière, a également été ordonnée à l’Égypte par le calife, mais la résistance locale à la proposition a rapidement abouti à l’abandon de sa mise en œuvre.

En 735, al-Walid permit aux coptes [4] de construire ou de reconstruire l’église de Saint Menas [5] dans la Hamra ; cette décision a cependant été extrêmement impopulaire auprès de la population musulmane et a abouti à une tentative infructueuse contre sa vie. L’assassin potentiel a été appréhendé et exécuté, mais sa mort a provoqué à son tour une période de graves troubles à Fostat [6] et a provoqué de violents combats sur l’île de Rodat [7].

Al-Walid mourut en 735 d’une maladie, et Abd al-Rahman ibn Khalid al-Fahmi lui succéda.

Notes

[1] Qayssites, Banu Qays ou Banu Qays ‘Aylān est le nom d’une ancienne confédération arabe d’origine adnanite de souche ismaélite. Les Qayssites ont participé aux conquêtes musulmanes, et se sont érigés en confédération à l’époque des Omeyyades.

[2] La Haute-Égypte est la partie sud de l’actuelle Égypte. De tout temps, le Nil ayant été l’axe de préoccupation principal des Égyptiens, c’est donc à lui que fait référence le qualificatif haut. Le Nil prenant sa source en Afrique centrale (dans la région des Grands Lacs) et se jetant dans la mer Méditerranée dans le delta au nord, il est logique (selon la loi de l’écoulement des fleuves) que le sud du pays soit plus élevé que le nord. C’est pourquoi la Haute Égypte correspond à la partie méridionale du pays, de la région d’Aphroditopolis (au sud de Memphis) jusqu’au haut barrage d’Assouan, près de la première cataracte, c’est-à-dire à la frontière nord de la Basse Nubie.

[3] L’Égypte se définit essentiellement par rapport au Nil. La Basse Égypte est donc « basse » par référence au sens de l’écoulement du fleuve (du sud, plus haut, vers le nord, en aval) et donc à son altitude. Son relief est également peu accusé. C’est la partie la plus au nord de l’Égypte, depuis la Méditerranée, avec le delta du Nil, jusqu’à la région du Fayoum avec Le Caire.

[4] Les coptes désignent un groupe ethnoreligieux indigène d’Afrique du Nord qui habite principalement le pays d’Égypte. Les coptes sont aujourd’hui les habitants chrétiens d’Égypte. La très grande majorité des coptes est membre de l’Église copte orthodoxe dirigée par un primat, mais il existe aussi depuis le 19ème siècle une Église catholique copte, ainsi qu’une Église évangélique copte. Sur le plan de la doctrine, l’Église copte orthodoxe est fidèle aux trois premiers conciles œcuméniques et est souvent rattachée à tort, comme les Églises arménienne, éthiopienne, et érythréenne à l’orthodoxie, peut-être parce qu’elles présentent une grande similitude de rite. Elle s’en distingue pourtant puisqu’elle se fonde sur les thèses miaphysites condamnées par le concile de Chalcédoine. Les coptes, comme tous les Égyptiens à l’exception des Nubiens, parlent arabe et la messe se dit dans cette langue mais aussi en copte parfois ; les prières du Credo et le Notre Père se disent encore en copte, ainsi que la liturgie

[5] L’église copte orthodoxe de Saint Menas est une église copte orthodoxe située près du Caire copte et l’une des plus anciennes églises coptes d’Égypte, datant du 6ème siècle.

[6] le Vieux Caire

[7] L’île de Roda (ou Rhoda, Rodah) est une île d’Égypte située sur le Nil, dans la ville du Caire. Fortement urbanisée, elle forme un quartier résidentiel aisé.